Organizaciones solicitan al presidente del Ecuador medidas contra tabaquismo

Presidente de la República del Ecuador
Lenín Moreno

cc.
Ministra de Salud Pública (e)
Catalina Andramuño Zeballos

Presidente de la Asamblea Nacional
Cesar Litardo Caicedo

Directora del SRI
Marisol Andrade Hernández

Directora del Servicio Nacional de Aduanas
María Alejandra Muñoz Seminario

De nuestra mayor consideración,

Nos complace dirigirnos a usted en nuestro carácter de representantes de organizaciones
internacionales de la sociedad civil comprometidas con la defensa del derecho a la salud. El
motivo de esta carta es solicitarle respetuosamente que, en el marco del proyecto de reforma
tributaria que su gobierno presentará a la Asamblea Nacional, considere incrementar o al
menos mantener en su nivel actual los impuestos (ICE) a los cigarrillos y gravar con ICE a
otros productos de tabaco, como cigarrillos electrónicos y otros similares, siguiendo las
recomendaciones de los expertos internacionales y del Convenio Marco para el Control del
Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (CMCT), tratado internacional suscrito por su
país. Ecuador ha sido un líder del control del tabaco en las Américas y ha sido un ejemplo a
seguir en la región. Su política fiscal para reducir su consumo es un caso de éxito en la región
y, por tal motivo, recibió el respaldo unánime para asumir la presidencia de la Primera
Reunión de las Partes del Protocolo para la Eliminación del Comercio Ilícito de Productos de
Tabaco (MOP1). Hoy el país tiene la oportunidad de continuar avanzando en este camino que
garantiza el derecho a la salud de su pueblo.
Los impuestos al tabaco son una herramienta eficaz para contrarrestar la epidemia del
tabaquismo que al año mata a miles personas en el Ecuador y cuesta 478 millones de dólares
al sistema de salud (Badarach et al, 2016). Por esta razón, vemos con preocupación las
declaraciones de grupos vinculados a la industria tabacalera -que históricamente han
obstaculizado la adopción de políticas de control de tabaco (Albuja y Daynard, 2009)- que
circulan en los medios de comunicación del país bregando por una disminución de los
impuestos a los productos de tabaco1 y queremos alentar a su gobierno a mantenerse firme
con los logros alcanzados hasta ahora e incluso a profundizar tan importante medida. Como
lo indica el artículo 5.3 del CMCT, la industria tabacalera no debería participar del proceso de
diseño y aplicación de políticas de control de tabaco, ya que actúa movida por un interés
económico que se contrapone con los objetivos de salud pública. Mientras las tabacaleras
obtienen grandes beneficios económicos, son las sociedades las que deben afrontar enormes
gastos en salud, enfermedades incurables y sufrimiento por la pérdida de seres queridos.
Las tabacaleras saben que los impuestos al tabaco son la medida independiente más efectiva
para reducir el tabaquismo. Esa es la razón por la cual, junto con sus grupos aliados,
presionan a los gobiernos para que los disminuyan e instalan la falsa idea de que esta
medida aumentará el comercio ilícito de cigarrillos. No obstante, estudios independientes
realizados en países como México (Sáenz Miera et al, 2019), Colombia (Maldonado et al.,
2018), Chile (Paraje et al., 2018), Argentina (Pizarro et al., 2019 – pendiente de publicación-),
Polonia (Stoklosa y Ross, 2013) y Sudáfrica (Blecher 2010) comprobaron que la industria
tabacalera exagera el nivel del comercio ilícito, ya que en los hechos suele ser la mitad o
menos de lo que estas empresas proclaman. Adicionalmente, tampoco hay que olvidar que
ha sido probado que la industria del tabaco ha estado involucrada en numerosas ocasiones
en el comercio ilícito de sus productos (Campaign for Tobacco Free Kids, 2008).
Queremos expresarle que el fantasma del comercio ilícito no es un argumento válido para
obstaculizar la adopción de una política de salud pública. La manera de detener el comercio
ilícito de productos de tabaco es la implementación de mayores controles y de medidas
anticorrupción. Los impuestos a los cigarrillos tienen el potencial de salvar miles de vidas y
reducir las devastadoras consecuencias sanitarias, económicas y sociales que provoca la
epidemia del tabaquismo. Más aún, los incrementos de impuestos a los productos de tabaco,
lejos de perjudicar a la economía, han sido reconocidos por el Banco Mundial como una
poderosa herramienta para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (Jah et al, 2017)
ya que ayudan a reducir los enormes gastos que generan al sistema de salud, mucho mayores
a lo que se recauda con los impuestos.
Las organizaciones firmantes, todas con larga trayectoria internacional en la lucha contra el
tabaquismo y un fuerte compromiso con la defensa del derecho a la salud, creemos que esta
es una oportunidad valiosa para profundizar el avance en las políticas públicas de control del
tabaco y garantizar un futuro promisorio para la vida de miles de ecuatorianos y ecuatorianas.

1 Entre otros:
– Video publicado por “La Posta” en youtube “Economía para Homero: Tabaco de contrabando”.

– Artículo publicado por el Diario Expreso.ec “El cigarrillo también se hace humo en el fisco”.
https://www.expreso.ec/economia/cigarrillo-tabaco-impuestos-economia-finanzas-ecuador-AH2678064
– Artículo publicado por el Telégrafo “ventas comercio ilícito Ecuador”.
https://www.eltelegrafo.com.ec/noticias/economia/4/ventas-comercio-ilicito-ecuador
Agradecemos la atención que estas líneas le merezcan y nos ponemos a su disposición para
brindarle apoyo técnico y toda la información adicional que requiera.

Atentamente
27 agosto 2019
Jaime Arcila Sierra
Coordinador para América Latina
Corporate Accountability
https://www.corporateaccountability.o
rg/
Andreas Wielgosz, MD, PhD
Presidente
Fundación Interamericana del Corazón
http://www.interamericanheart.org
Eduardo Bianco
Coordinador regional AMRO
Framework Convention Alliance


Patricia Sosa
Dir. de Programas de Am. Latina y el Caribe
Campaign for Tobacco Free Kids
https://www.tobaccofreekids.org/
Sally Cowal
Vicepresidente, Programas Globales
American Cancer Society
https://www.cancer.org/
Laurent Huber
Director Ejecutivo
Action on Smoking and Health
https://ash.org.uk/

Link para ver carta original: Libre expresión